Сейчас где-то пять или шесть утра. Я снова лежу в кровати. Запах мертвечины исчез, осталась только сама мертвечина. Причем в двух экземплярах. Второй сохранился чуть хуже... Под поясницей что-то мокрое, как бы себе радикулит не заработать. Черт, вторая оказалась еще большей дурой, плюс ко всему — еще и истеричкой. Ну почему, по-че-му Они Все такие? Что, трудно быть нормальными? Трудно соблюдать элементарные правила? И все-таки... как она танцевала! Ее красное платье развевалось при изящных па, а я был сама галантность! Жаль, что она так быстро устала...

Позже, когда дело будет закрыто и папка отправлена в архив, в ней будут и такие строки:

"...Обе жертвы являлись женщинами в возрасте между 25 и 30. Первая в хронологическом порядке жертва, по всей видимости, сначала была задушена...

...находились на начальной стадии разложения, что свидетельствует о сроках с момента гибели первой жертвы около...

...по всей видимости, вошла в квартиру вместе с убийцей. Характер защитных травм свидетельствует о том, что жертва впала в истерическое состояние и закричала, когда увидела первую жертву (см. выше), и убийца, испугавшись, что крик может привлечь внимание соседей, нанес удар рукой в лицо, о чем свидетельствует кровоподтек на...

...жертве было нанесено тринадцать колотых ран острым продолговатым предметом, предположительно, металлической рукояткой от врезного дверного замка ГОСТ...

...После этого жертва была перемещена в комнату, где, вероятно, подверглась последующему надругательству. Судя по пятнам крови на полу в виде полос...

...По заключению судмедэкспертизы, обе жертвы были неоднократно изнасилованы как традиционным, так и нетрадиционным образом...

...Повреждения кожного покрова жертв в виде срезанных полос были произведены острым режущим инструментом, после...

...личности ни одной из жертв установить не удалось..."

— Алексей? Здравствуй...

— Анна Степановна, привет. Как у вас дела?

— Ой, не спрашивай... С Лешкой совсем нехорошо.

— Что?! Заболел?

— Да не то чтобы заболел... Просто... Ну не знаю, как сказать... Взбесился он, что ли?

— То есть? Плохо себя ведет? Так вы ему скажите, что я с ним поговорю...

— Да нет, он слушается, только вот... В общем, как ты вчера ушел, я немного по дому покрутилась и спать легла. А часа в два проснулась от странных звуков — как будто кто-то разговаривает тихо. Я-то сначала подумала, что у соседей — стенки сам знаешь, какие тонкие, а потом вдруг поняла, что звуки-то из Лешкиной комнаты идут. Я, значит, туда. Открываю дверь и вижу: стоит наш Лешка голый и как бы под душем умывается. Ну, думаю, залунатил мальчуган. Я его, вроде, только будить, а он поворачивается ко мне и говорит: "Ты все-таки пришла, милая?" Я аж поперхнулась...

— Как говорит? Может, ты ошиблась или приснилось?

— Какой приснилось! Я потом два часа уснуть не могла — сидела на кухне чай пила, два заварочных чайника! А насчет ошиблась... Ну уж нет. Точно помню — оборачивается и говорит. А я ему в ответ: ты что, говорю, Лешка, сдурел? А он: "Ну так иди ко мне..." И смотрит так, что мурашки по спине. Глаза — что у волка. Горят! Тут мне совсем плохо стало, грохнулась в обморок...

— В обморок?

— Ну не совсем... В общем, поплохело мне, но в сознании была в полном. В общем, ноги у меня подкосились, и сползла я по стеночке. А он лег себе спокойнехонько в кровать и в одеяло закутался. Я, когда маленько отошла, встала, смотрю — а он спит себе, как ангелочек.

— Та-ак... Сегодня же приеду и поговорю с ним...

— Алексей, я думаю не стоит: Я его утром спросила, мол, чего он так, а он и не помнит, бедолага, ничего...

— М-да... Может, его врачу показать? Как ты думаешь, Анна Степановна?

— Не знаю, не знаю... Странно все это мне... А еще, знаешь что? Я только утром заметила, у него на столе птица какая-то железная стояла, игрушка такая, ну, знаешь, заводная... У Лешки сроду таких не было, он их девчачьими игрушками зовет, вот я и удивилась, что он...

Последней фразы Алексей уже не слышал. Как только слово "птица" проникло в его мозг, руки вновь предательски задрожали. Он медленно положил трубку телефона на стол и собрал волю в кулак. Сердце работало на повышенных оборотах, мысли путались. Это фобия... Обычная, ни в чем не обоснованная фобия... Дурацкое недоразумение по поводу чертовой игрушки. Идиотский рефлекс, неизвестно откуда взявшийся в уже зрелом возрасте... Черт побери! Да что со мной такое!!!

Наконец злость на себя привела Алексея в норму. Он снова поднял трубку.

— ...Алексей? Алексей, ты слышишь меня?..

— Да-да, Анна Степановна. Я поговорю со знакомым врачом. Если Алекс опять что выкинет, звоните сразу мне на сотовый. Хорошо?

— Алексей...

— До свидания, Анна Степановна.

Сейчас восемнадцать двадцать четыре. Я подъезжаю на автобусе к центральной площади города. Я сегодня решил погулять после работы, подышать свежим воздухом. Куранты на площади уже показывают восемнадцать двадцать шесть. Я вышел из автобуса и иду через площадь. Вокруг множество людей, спешащих по своим делам. Все торопятся и заняты. Никто со мной не разговаривает, он идет ко мне навстречу. Я знаю, что это он. И он знает. Мы останавливаемся друг напротив друга и смотрим прямо в глаза. Люди тоже останавливаются и смотрят на нас. Под ними в асфальте появляются идеально ровные трещины в форме концентрических кругов. Трещины растут, люди стоят. Вокруг растет амфитеатр. Люди рассаживаются на его ступенях. Мы с ним внизу и без лиц. На балконе появляется фигура в красной тунике. Сегодня сам Цезарь открывает Представление. По правую руку от него его жена и сестра, служительница Изиды. Толпа заходится в приветственном реве, который медленно перерастает в скандирование: "Цезарь! Цезарь!..." Цезарь поднимает правую руку и провозглашает: "Гладиатор Рима... мечи!... Гладиатор Александрии... Трезубец и сеть!" Я наношу обманный удар правой, подпрыгиваю, перекатываюсь, колющий левым мечом, но он блокирует трезубцем и пытается накинуть сеть, которая пролетает в двух ладонях от меня и, подняв фонтан пыли, падает на песок. Я вижу его оскаленную гримасу и вновь иду в атаку. Он уходит в сторону и снова хватает сеть. Тяжело дыша, мы кружимся в кровавом танце смерти. Внезапно он наносит удар трезубцем мне в плечо и довольно усмехается. Перед моими глазами тут же встает красная пелена, и, взревев, я бросаюсь на него. Красный плащ в его руке ускользает от меня и его шпага очередной раз пронзает мою холку. Зрители аплодируют, матадоры готовятся унести мое бездыханное тело, но я так просто не дамся!!! Резко разворачиваясь, поднимаю облако пыли. Он закашлялся, и в этот момент снова пытаюсь поддеть его рогом. Увы! Он слишком быстр, и в моей холке еще одна шпага. Торро!!! Силы покидают меня, и я уже вижу торжество в монголоидном разрезе его глаз. Он ухмыляется, меч в его руках играет пламенем на солнце. Иероглифы на поясе его кимоно говорят мне лишь о смерти. Киай!!! Я вижу свое обезглавленное тело в каком-то неестественном ракурсе. Оно падает с накренившегося капитанского мостика в холодные воды Ледовитого океана.

— О, боже мой! Вам плохо? Кто-нибудь, вызовите скорую!

— Вроде дышит...

— Молодой человек! Очнитесь...

— Обморок?...

— А может, сердечный приступ, кто его знает! Вот у нас в подъезде был случай...

— Да вызовите же скорую, черт вас подери!!!...

— Ты не чертыхайся тут! Ишь, нашлась!!!...

Вокруг упавшего сразу организовалась толпа из желающих помочь и просто любопытных. Через пару минут большинство забыло о пострадавшем и переключилось на перебранку между собой. Вспомнили и президента, и коммунистов, и воров, растащивших народное достояние, но больше всех вспоминали мать. И только девушка, первая заметившая, что человеку стало плохо, неумело пыталась оказать первую помощь. На ее глаза уже навернулись слезы отчаяния. Когда куранты пробили пол-седьмого, пострадавший дернулся и открыл глаза в тот самый момент, когда девушка делала ему искусственное дыхание рот-в-рот. От неожиданности она поперхнулась и отпрянула, но потом на ее лице расцвела счастливая улыбка:

— Слава боту, Вы живы!

— Да, уж... Спасибо Вам, девушка...

— Для Вас просто Надя.

— Теперь все знакомятся уже после поцелуев?

Через час они шли под руку через сквер и беседа явно была приятна обоим.

Труп Надежды Стрельниковой был найден в кустах в самом заброшенном углу парка. По всей видимости, девушка была задушена собственным нейлоновым шарфом. Других следов насилия обнаружено не было.

Продолжение следует...